Les virus n’évoluent pas tous à la même vitesse. Ceux qui possèdent un génome d’ADN double brin (comme le virus de la variole) disposent d’un système de copie très précis, qui corrige automatiquement les erreurs lors de la réplication.

À l’inverse, les virus à ARN (comme la grippe) font plus d’erreurs et mutent vite. Résultat : certains virus, bien “programmés”, changent très peu au fil du temps. Cela rend leur évolution plus lente, mais aussi les vaccins plus efficaces et durables contre eux.