Pour étudier un virus, les chercheurs peuvent provoquer des mutations de deux façons principales :

• Par génétique dirigée : ils modifient directement l’ADN ou l’ARN du virus à l’aide d’outils comme CRISPR ou d’autres enzymes, pour introduire des changements précis.
• Par culture sélective : ils font « pousser » le virus dans des cellules ou des conditions particulières (température, médicaments), ce qui force le virus à s’adapter et donc à muter naturellement.

Ces méthodes servent à mieux comprendre le fonctionnement des virus, à anticiper leur évolution ou à développer des traitements et des vaccins.