Le coucou pratique ce qu’on appelle le parasitisme de couvée : il ne construit pas de nid, mais va pondre en douce un œuf dans le nid d’un autre oiseau (souvent plus petit, comme la fauvette).

Le parent adoptif élève alors le jeune coucou comme si c’était son propre petit, sans se rendre compte de la supercherie. Pire : le poussin coucou éjecte parfois les œufs ou les poussins “légitimes” du nid pour être le seul à recevoir toute l’attention et la nourriture !