Dans certains rêves, il arrive d’avoir mal — par exemple si l’on se coupe ou se blesse dans le scénario du rêve. Mais cette « douleur » n’est pas provoquée par une blessure réelle : c’est le cerveau qui l’invente, souvent à partir de souvenirs ou d’émotions liées à la douleur. Parfois, une sensation physique réelle (comme une crampe ou une position inconfortable) peut aussi être intégrée au rêve et transformée en douleur onirique. Mais la plupart du temps, la douleur rêvée est moins précise et moins intense que dans la vie éveillée.