La méthode la plus ancienne consiste à creuser un gros tronc (souvent de pin ou de bouleau) à la hache et au feu pour former une coque allongée.

Dans d’autres traditions, on construit le canoë à partir de planches de bois fines cintrées et fixées autour d’une armature, puis on étanchéifie avec de la résine ou du goudron naturel.

Chaque étape demande patience : il faut choisir un bois solide, travailler la forme pour qu’elle glisse bien sur l’eau, et renforcer la structure sans l’alourdir. Le résultat : un bateau léger, maniable et adapté aux rivières ou aux lacs.