Quand on coupe un oignon, on brise ses cellules. Cela provoque la libération d’une substance qui, au contact de l’air, se transforme en un gaz soufré très volatil.

Ce gaz atteint rapidement nos yeux et se dissout dans le liquide lacrymal, créant une petite quantité d’acide sulfurique. Pour se défendre contre cette irritation, nos yeux produisent alors plus de larmes, d’où les fameuses “pleurs” de l’oignon !