Quand une chenille a assez mangé et grandi, son corps produit une hormone spéciale : l’ecdysone. Ce signal interne déclenche la mue, puis la transformation en chrysalide. La quantité de nourriture, la taille atteinte et la lumière du jour jouent aussi un rôle : si la chenille n’a pas assez d’énergie ou si la saison n’est pas idéale, elle attend. Ce subtil mélange d’indices internes (hormones, réserves) et externes (lumière, température) permet à la chenille de choisir le meilleur moment pour devenir papillon.