Le vent solaire est un flux de particules chargées, projeté en permanence par le Soleil à des vitesses vertigineuses. Pourtant, il n’atteint quasiment jamais directement notre atmosphère. Pourquoi ? Parce que la Terre possède un champ magnétique naturel, la magnétosphère, qui agit comme un gigantesque bouclier. Ce champ détourne la majorité des particules solaires, évitant ainsi que l’atmosphère soit « brûlée » ou érodée comme cela arrive sur d’autres planètes sans protection magnétique, comme Mars. Seules quelques particules parviennent à franchir cette barrière, ce qui donne parfois naissance aux magnifiques aurores polaires.