La berce du Caucase produit une sève riche en furanocoumarines, des molécules qui s’activent quand elles sont exposées aux UV du soleil.

Si la sève touche la peau, ces substances pénètrent l’épiderme et, sous la lumière, provoquent une réaction chimique toxique : la peau rougit, brûle, puis forme des cloques, comme une grosse brûlure. Ce phénomène s’appelle la phytophotodermatose.

Le plus piégeux ? Les dégâts n’apparaissent souvent qu’après quelques heures, quand la personne s’expose au soleil, alors même qu’elle ne ressentait rien juste après le contact.