N’arrêtez jamais d’apprendre !
Certaines plantes sont toxiques au toucher car elles libèrent des substances chimiques irritantes ou vénéneuses à leur surface.
Pour se défendre contre les animaux ou les humains, certaines plantes produisent des toxines sur leurs feuilles, tiges ou poils. Au moindre contact, ces substances (comme l’urticaire de l’ortie ou la sève de la berce du Caucase) pénètrent la peau et provoquent des démangeaisons, brûlures ou réactions allergiques.
Ce mécanisme de défense limite les attaques et aide la plante à survivre. Il existe des toxines qui agissent rapidement (irritation immédiate) et d’autres qui ne déclenchent leurs effets qu’au soleil ou après plusieurs heures.
La mancenillier, surnommé « l’arbre de la mort », peut provoquer de graves brûlures rien qu’en touchant son écorce ou en restant dessous sous la pluie : même l’eau qui coule sur ses feuilles devient toxique !