Le latex naturel, utilisé dans de nombreux gants, sondes ou pansements, peut déclencher chez certaines personnes une réaction allergique immédiate : démangeaisons, gonflements, difficultés à respirer, voire choc anaphylactique (urgence vitale).

Le danger vient du fait que le latex est partout à l’hôpital, et que la réaction peut se produire même sans contact direct, simplement par l’air ou les objets contaminés. Les soignants doivent donc être extrêmement vigilants pour éviter toute exposition aux patients allergiques.