Quand on mange beaucoup, l’estomac se dilate et peut venir appuyer ou irriter le diaphragme, le muscle qui sépare le thorax de l’abdomen et qui joue un rôle clé dans la respiration.

Cette irritation déclenche une contraction involontaire du diaphragme, suivie d’une fermeture rapide des cordes vocales, d’où le fameux « hic ».

Le hoquet est donc une réaction réflexe, souvent provoquée par un excès de nourriture, de boisson gazeuse ou une déglutition trop rapide qui bouscule ce muscle sensible.