Il existe des centaines de sons que la bouche humaine peut produire, mais chaque langue “choisit” un ensemble limité pour former ses mots. Ce choix s’est fait au fil du temps, influencé par l’évolution de la langue, ses contacts avec d’autres peuples, ou même des hasards historiques.

Par exemple, le “r” roulé espagnol n’existe pas en français, et le “th” anglais (comme dans “think”) est inconnu dans beaucoup de langues. Notre cerveau s’habitue très tôt aux sons de notre langue maternelle, ce qui explique pourquoi il peut être difficile d’en prononcer d’autres plus tard.