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Parce qu’Alexander Graham Bell pensait que « ahoy » serait une salutation originale et claire pour ouvrir une conversation téléphonique.
Quand le téléphone a été inventé, personne ne savait par quel mot commencer une conversation à distance. Bell, l’inventeur du téléphone, a proposé « ahoy » (un cri utilisé sur les bateaux), car il le trouvait distinctif et facile à reconnaître, même avec une mauvaise qualité de son.
De son côté, Thomas Edison préférait « hello », qui a finalement gagné grâce à sa simplicité et à sa popularité. Mais Bell a continué d’utiliser « ahoy » toute sa vie, espérant imposer son choix.
Aux Pays-Bas et en République tchèque, on décroche encore aujourd’hui en disant « hallo » ou « ahoj », héritage direct de ces débats du XIXe siècle !