Au Japon, l’inclinaison (appelée ojigi) fait partie du quotidien, que ce soit pour saluer, remercier, s’excuser ou prendre congé.

Cette pratique remonte à l’époque des samouraïs, où montrer ses mains était perçu comme un signe de menace ou de défiance. S’incliner permet de garder ses distances et d’exprimer une hiérarchie subtile : plus l’inclinaison est prononcée, plus le respect est grand.

À l’inverse, la poignée de main est jugée plus familière et n’a été adoptée que récemment, notamment dans les milieux internationaux. Au quotidien, l’inclinaison reste la norme pour préserver l’harmonie sociale et éviter tout contact physique inutile.