Au Japon, on retire ses chaussures dès l’entrée, dans un espace appelé genkan. Cette habitude vient de la tradition de marcher pieds nus ou en chaussons à l’intérieur, afin de ne pas ramener la saleté, la poussière ou les microbes de l’extérieur dans la maison.

Cette pratique est aussi liée à la culture japonaise, où la propreté et le respect des espaces de vie sont des valeurs très importantes. Dans beaucoup de foyers, il existe même des chaussons spéciaux pour chaque pièce (salon, toilettes…), pour éviter tout mélange.

D’ailleurs, ce réflexe concerne aussi les écoles, certains restaurants et les temples !