La bise, geste courant en France et dans quelques autres pays, est loin d’être universelle. Dans de nombreuses cultures, le contact physique au moment de se saluer est perçu comme trop intime ou inapproprié, surtout entre inconnus ou personnes de sexes différents.

Ailleurs, on se salue par une poignée de main, un hochement de tête, un inclinaison du buste (comme au Japon) ou même un simple regard. Ces différences viennent de l’histoire, des croyances religieuses ou du rapport à l’espace personnel dans chaque société.

La bise reste donc une exception culturelle, qui peut même surprendre ou gêner à l’étranger.