Pour découvrir des œuvres dissimulées sous la surface d’un tableau, les experts utilisent des outils comme la radiographie (rayons X) et la réflectographie infrarouge. Ces méthodes permettent de « voir » à travers les couches de peinture, car chaque pigment et matériau absorbe ou réfléchit la lumière différemment.

Les rayons X révèlent ce qui a été peint avec des matériaux lourds (comme le plomb), tandis que l’infrarouge met en évidence des dessins préparatoires ou des modifications invisibles à l’œil nu. Grâce à ces technologies, on a parfois retrouvé des chefs-d’œuvre oubliés ou des croquis cachés sous des toiles célèbres !