La plupart des bactéries ont besoin d’eau pour vivre, mais quelques-unes, face au manque d’humidité, déploient une stratégie impressionnante : elles se transforment en spores.

Dans cette forme, la bactérie se déshydrate presque totalement et se protège dans une coque très résistante. Plus aucune activité vitale ne se déroule, mais la bactérie peut attendre ainsi des années, voire des siècles, jusqu’à ce que l’eau revienne et qu’elle « réveille » sa vie normale.

C’est grâce à ce mécanisme que certaines bactéries survivent à la sécheresse, à la chaleur extrême ou même au vide spatial !