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Certaines pièces valent moins que leur coût de fabrication car leur valeur faciale est fixée par l’État, pas par le prix des matériaux ni du travail.
La valeur d’une pièce de monnaie (sa “valeur faciale”) est décidée par le gouvernement, indépendamment de ce qu’elle coûte à produire. Parfois, le prix des métaux ou les frais de fabrication augmentent, mais la valeur de la pièce ne change pas. Résultat : fabriquer une petite pièce (comme un centime) peut coûter plus cher que ce qu’elle vaut réellement. Les États acceptent cette perte pour faciliter les échanges quotidiens, mais certains finissent par retirer ces pièces trop coûteuses.
En 2013, il coûtait environ 1,6 centime d’euro pour fabriquer une pièce de 1 centime en France : l’État perdait donc de l’argent à chaque pièce produite !