Au fil du temps, les pièces de monnaie peuvent devenir illisibles, tordues ou trop abîmées pour être utilisées en toute sécurité. Les banques centrales ou les institutions monétaires les retirent alors pour garantir la qualité et la fiabilité de la monnaie en circulation.

Parfois, des pièces sont aussi retirées parce qu’elles changent de design, de métal, ou qu’elles appartiennent à une série qui n’a plus cours légal (par exemple lors d’un changement de devise ou d’une réforme monétaire). Ces pièces sont ensuite fondues et recyclées pour fabriquer de nouvelles pièces.