Au Japon, il est courant de s’asseoir sur des coussins (zabuton) posés sur des tatamis autour d’une table basse (chabudai). Cette habitude remonte à une époque où les maisons étaient petites et les meubles rares ou facilement amovibles, ce qui facilitait l’entretien et la transformation des pièces selon les besoins (manger, dormir, recevoir).

S’asseoir par terre favorise aussi la propreté : on enlève ses chaussures à l’entrée pour ne pas salir les tatamis. Enfin, cette pratique est liée à des valeurs de respect et de sobriété dans la culture japonaise.