Le tatami est une natte rectangulaire en paille de riz, utilisée comme revêtement de sol dans les habitations japonaises depuis des siècles.

Plutôt que d’utiliser les mètres carrés, les Japonais ont pris l’habitude de décrire la surface d’une pièce par le nombre de tatamis qu’elle peut contenir (par exemple, une “pièce de 6 tatamis”).

Cette tradition remonte à l’époque où chaque pièce était construite pour accueillir un certain nombre de tatamis, qui servaient à la fois de sol, de lit et parfois de table. Même aujourd’hui, dans les annonces immobilières, la taille des pièces est souvent indiquée en “jo” (畳), l’unité correspondant à un tatami.