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On dit “avoir le dernier mot” pour désigner celui qui conclut une discussion, souvent en imposant son point de vue.
L’expression remonte au moins au XVIIIe siècle et s’applique à toute conversation où chacun veut avoir raison.
“Avoir le dernier mot”, c’est réussir à placer la phrase finale, celle qui clôt le débat ou qui reste dans les esprits. Cela traduit aussi, parfois, un désir de domination verbale : ne pas se laisser contredire et montrer que l’on a le dessus.
On retrouve cette idée dans de nombreuses cultures, preuve que le besoin de conclure l’emporte souvent… sur la recherche d’un vrai consensus !
Napoléon était réputé pour vouloir toujours avoir le dernier mot, même lors de discussions avec ses généraux… quitte à couper court ou à changer de sujet !