Chaque personne a des protéines et des sucres particuliers à la surface de ses globules rouges, appelés antigènes. Ces antigènes déterminent si vous êtes du groupe A, B, AB ou O, et si votre sang est Rhésus positif ou négatif.

Ces différences viennent de gènes hérités de vos parents. Elles expliquent pourquoi certains groupes sanguins peuvent se mélanger sans problème, alors que d’autres mélanges sont dangereux (le corps peut attaquer le sang « étranger »).

Avoir différents groupes sanguins est une adaptation ancienne, qui a aidé l’espèce humaine à survivre face à certaines maladies et épidémies.