Les vaches sont des ruminants : elles avalent d’abord rapidement l’herbe, qui va dans un premier estomac. Plus tard, elles la régurgitent sous forme de “balle de rumination” pour la mâcher longuement et la broyer finement.

Ce va-et-vient entre la bouche et l’estomac permet de mieux digérer les fibres végétales très dures, grâce à une mastication répétée et à l’action de bactéries spécialisées. C’est pour cela qu’on voit souvent les vaches mâcher, même quand elles ne broutent pas !