Se reconnaître dans un miroir, c’est comprendre que l’image reflétée est soi-même et non un autre individu. La plupart des animaux réagissent à leur reflet comme s’il s’agissait d’un rival ou l’ignorent totalement.

Mais quelques espèces d’oiseaux, comme les pies ou certains perroquets, passent le « test du miroir » : si on leur colle une tache sur le plumage qu’elles ne peuvent voir sans miroir, elles essaient de l’enlever en se regardant. Cela prouve qu’elles ont une forme de conscience de soi, ce qui est très rare dans le règne animal et longtemps considéré comme réservé aux primates ou aux dauphins.