L’ADN subit chaque jour des milliers d’attaques (rayons UV, toxines, erreurs lors de la copie…). Heureusement, les cellules disposent de mécanismes de réparation très efficaces.

Mais parfois, les dommages sont trop importants, trop rapprochés ou concernent des zones difficiles d’accès. Parfois aussi, le système de réparation lui-même est défaillant (gène muté, vieillissement…). Résultat : certaines erreurs échappent à la réparation et persistent dans l’ADN.

Ces erreurs sont rares, mais elles peuvent entraîner des maladies comme le cancer… ou, plus positivement, participer à l’évolution des espèces !