Le sable absorbe rapidement la chaleur du Soleil en journée, atteignant parfois plus de 60°C à la surface. Mais contrairement à l’eau ou à la terre, il ne retient pas cette chaleur : dès que le Soleil disparaît, le sable la perd tout aussi vite dans l’air frais de la nuit.

Résultat : les déserts connaissent des écarts de température extrêmes entre le jour et la nuit, car il n’y a ni nuages, ni végétation pour stocker ou restituer la chaleur.