Chez l’humain et la plupart des mammifères, le sang est rouge grâce à l’hémoglobine, une protéine qui contient du fer et qui devient rouge en présence d’oxygène.

Mais d’autres animaux utilisent des molécules différentes : chez les pieuvres et les crabes, par exemple, c’est l’hémocyanine, à base de cuivre, qui donne une couleur bleue au sang. Certains vers marins ont même du sang vert grâce à une protéine riche en fer, la chlorocruorine, ou violet avec l’hémérythrine.

Chaque couleur vient donc d’une adaptation à leur environnement et à la manière dont ils transportent l’oxygène dans leur corps.