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Les Mayas utilisaient un symbole spécial pour le zéro, ce qui leur permettait de compter avec précision et de faire des calculs complexes.
Dès le 4e siècle, les Mayas ont inventé un signe pour le zéro : une sorte de coquillage stylisé. Ce symbole servait à indiquer une « case vide » dans leur système de numération en base 20, un peu comme notre zéro dans 205 ou 1002.
Grâce à ce zéro, ils pouvaient écrire les grands nombres sans ambiguïté et concevoir un calendrier d’une extrême précision. Ce concept, rare à l’époque, leur a donné une avance sur de nombreuses civilisations du monde.
Le zéro maya est apparu plus de 800 ans avant le zéro utilisé en Europe, ce qui en fait un des plus anciens zéros de l’histoire !