À l’atterrissage, un avion touche le sol à une vitesse de 200 à 300 km/h. La piste n’étant pas infinie, il faut freiner très rapidement pour s’arrêter à temps, surtout quand il pleut ou qu’il y a du vent.

Pour cela, les pilotes utilisent plusieurs systèmes : les freins des roues, mais aussi les inverseurs de poussée (qui font souffler les réacteurs vers l’avant) et les spoilers (volets qui cassent la portance). Toute cette puissance de freinage est appliquée dès que l’avion touche terre, d’où la sensation de freinage très intense pour les passagers.