Il existe deux grandes techniques : le tunnelier (une machine géante qui creuse sous le lit de la rivière, tout en posant les parois du tunnel derrière elle) et la méthode immergée (on construit des tronçons de tunnel à l’air libre, puis on les déplace et on les pose dans une tranchée creusée au fond de la rivière, avant de les relier et de les recouvrir).

Dans les deux cas, il faut éviter toute infiltration d’eau : le chantier est donc sécurisé par des joints spéciaux, des parois étanches et parfois même en gelant temporairement le sol autour du tunnel pendant la construction !