Les ordinateurs et applications de traitement de texte utilisent des listes de mots enregistrées (dictionnaires) pour vérifier si une suite de lettres existe dans la langue.

Quand on tape un texte, la machine cherche chaque mot dans sa base de données. Si elle le trouve, c’est un mot reconnu ; sinon, c’est un “non-mot”.

Pour les langues vivantes, ces dictionnaires sont régulièrement mis à jour pour intégrer de nouveaux mots et tenir compte des évolutions du langage. Les intelligences artificielles plus avancées analysent aussi le contexte pour deviner si un mot inconnu pourrait être valide (comme un nom propre ou un néologisme).