Les panneaux solaires classiques sont faits de silicium rigide, ce qui les rend lourds et cassants. Mais il existe des versions souples, conçues à partir de cellules photovoltaïques fines déposées sur des supports flexibles comme du plastique ou des films métalliques.

Cette souplesse permet de les installer sur des surfaces courbes ou mobiles (toits de voiture, sacs à dos, tentes, etc.) et de les transporter facilement. Ils sont en général plus légers et parfois même pliables, mais produisent souvent un peu moins d’électricité qu’un panneau classique de même taille.