Sur certaines horloges à quartz, la trotteuse avance par à-coups : elle saute d’une seconde à l’autre, souvent grâce à un petit moteur qui ne fonctionne qu’un court instant à chaque impulsion.

Quand la pile commence à être faible, le mécanisme peut manquer de puissance, ce qui fait que la trotteuse semble hésiter ou s’arrêter sur un chiffre avant de repartir. Sur certains modèles, la trotteuse s’arrête même volontairement pour signaler qu’il faut remplacer la pile : c’est un système d’alerte intégré !

Il existe aussi des horloges “à arrêt intermittent” où la trotteuse s’arrête quelques instants pour économiser la pile quand personne ne regarde, grâce à un détecteur de mouvement.