Lorsque vous voyez les phares former des « étoiles » ou des rayons, c’est généralement dû à la diffraction : la lumière des phares est déviée par de petites irrégularités, comme des poussières sur le pare-brise, des gouttes de pluie, ou même les microstructures naturelles de votre œil (cornée, cristallin).

Chez certaines personnes, ce phénomène est accentué par le port de lunettes ou par des troubles visuels comme l’astigmatisme. Résultat : la lumière se disperse et forme des traînées lumineuses en forme d’étoile autour de la source, surtout la nuit où les contrastes sont plus forts.