On pense souvent que seuls les rayons directs du Soleil chauffent les panneaux solaires. Mais même par temps couvert ou à l’ombre, il existe une lumière diffuse : les nuages, l’air et les objets renvoient une partie de la lumière dans toutes les directions.

Les panneaux solaires absorbent donc cette lumière indirecte, ce qui les fait chauffer. À cela s’ajoute la température de l’air et la chaleur émise par les surfaces environnantes. Même sans rayon direct, ils accumulent alors de l’énergie et montent en température.