Le diamant est composé uniquement de carbone, comme le graphite de nos crayons. Mais dans le diamant, chaque atome de carbone est lié à quatre autres de façon très serrée, formant une structure en réseau tridimensionnel extrêmement solide.

Cette disposition rend le diamant quasiment impossible à rayer ou à briser : il se place tout en haut de l’échelle de dureté (échelle de Mohs) ! C’est cette structure cristalline parfaite qui explique pourquoi le diamant est si dur… alors que le carbone peut aussi être mou et friable sous d’autres formes.