L’arc-en-ciel est composé de toutes les couleurs que la lumière blanche peut décomposer, chacune correspondant à une longueur d’onde précise (rouge, orange, jaune, vert, bleu, violet).

Le magenta, lui, est une couleur “inventée” par notre cerveau : il apparaît quand nos yeux perçoivent à la fois du rouge et du bleu/violet, mais sans vert entre les deux. Comme il n’existe pas de lumière “magenta” dans la nature, on ne le retrouve pas dans l’arc-en-ciel, qui ne mélange jamais le rouge et le bleu sans passer par le vert.