Contrairement à la plupart des oiseaux, les manchots vivent dans des régions où la végétation est quasi inexistante : pas de branches, pas de feuilles, rien pour construire un vrai nid.

Pour protéger leurs œufs, certains manchots, comme l’empereur, les gardent sur leurs pattes sous un repli de peau, bien à l’abri du froid. D’autres, comme le manchot Adélie, empilent simplement quelques cailloux. Leur stratégie : faire avec les moyens du bord pour survivre dans un environnement extrême.