Contrairement à beaucoup d’insectes diurnes, les papillons de nuit (ou hétérocères) ne comptent pas sur la couleur mais sur l’odeur pour repérer les fleurs.

Leurs antennes très sensibles captent les molécules odorantes que les fleurs libèrent la nuit. Certaines plantes adaptent même leur parfum pour attirer ces pollinisateurs nocturnes !

Certains papillons de nuit voient aussi dans le spectre ultraviolet ou perçoivent de faibles lueurs, mais c’est leur capacité à « sentir » à distance qui fait la différence dans le noir.