Les fourmis coupe-feuilles ne mangent pas les feuilles qu’elles transportent : elles les ramènent à la fourmilière pour nourrir un champignon spécial.

Elles découpent les feuilles, les mâchent, puis les déposent dans des chambres souterraines. Sur ce « lit de feuilles », un champignon pousse, transformant la matière végétale en une substance comestible pour les fourmis. C’est ce champignon qui constitue leur unique alimentation !

Ce système fonctionne comme une véritable agriculture souterraine, mise au point par ces insectes bien avant l’humanité.