Dans les sources chaudes où l’eau approche ou dépasse 100°C, la plupart des animaux “classiques” ne survivent pas. Mais des êtres vivants incroyablement résistants, appelés extrêmophiles, s’y développent !

Ce sont surtout des bactéries et des archées thermophiles, capables de vivre dans des températures mortelles pour tout autre organisme. Certaines, comme Thermus aquaticus, continuent de se reproduire jusqu’à 80-90°C, et d’autres archées survivent même à l’ébullition !

Les animaux “complexes” (poissons, insectes, crustacés) ne supportent pas ces conditions extrêmes. Mais dès que l’eau refroidit un peu, on peut parfois voir des tardigrades ou petits vers thermotolérants.