Il existe des bactéries capables de vivre dans des environnements brûlants ou glacials, appelées extrêmophiles.

Celles qui supportent la chaleur (jusqu’à 120°C !) renforcent leur membrane et possèdent des protéines « résistantes » qui ne se déforment pas sous l’effet de la température.

À l’inverse, les bactéries du froid produisent des substances antigel et ont des membranes souples, ce qui évite que l’eau à l’intérieur ne gèle et les détruise.

Leur secret ? Une capacité à adapter leur chimie interne selon les conditions extrêmes, ce qui leur permet de survivre là où la plupart des êtres vivants ne tiendraient que quelques secondes.