Les défenses des éléphants sont en ivoire, très recherchées par les trafiquants. Dans les régions où le braconnage est intense, les éléphants qui naissent sans défenses ou avec des défenses minuscules sont moins chassés et donc plus nombreux à survivre.

Avec le temps, ce trait se transmet davantage : il s’agit d’une sélection naturelle accélérée par l’humain. Résultat : dans certains pays, on trouve aujourd’hui des populations entières d’éléphants presque dépourvus de défenses.