Le fameux « rire » des dauphins est en réalité une série de sons courts et répétés, produits grâce à leur système nasal. Ces sons ressemblent parfois à des éclats de rire, d’où la confusion.

Chez les dauphins, ce type de bruit sert à communiquer entre eux, à jouer ou à signaler une émotion (joie, excitation). Ce n’est donc pas un rire comme chez l’humain, mais une façon de se comprendre et de renforcer les liens sociaux dans le groupe.

Les scientifiques pensent aussi que ces sons aident à coordonner les jeux ou à rassurer les autres membres du groupe.