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Les coquillages fabriquent leur coquille en sécrétant du carbonate de calcium, couche après couche, grâce à un organe spécial appelé le manteau.
Le coquillage, ou mollusque, possède un tissu appelé manteau qui tapisse l’intérieur de sa coquille.
Ce manteau prélève des minéraux dans l’eau, principalement du calcium, et les transforme en carbonate de calcium (comme la craie). Il dépose ce matériau en fines couches successives, ce qui fait grandir et épaissir la coquille au fil du temps.
Les couleurs et motifs viennent de pigments ajoutés par le manteau, selon l’espèce et l’environnement. La coquille protège ainsi l’animal des prédateurs, des chocs et du dessèchement.
Certaines huîtres produisent accidentellement des perles en recouvrant un grain de sable piégé dans leur coquille avec la même matière qui fabrique leur carapace !