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Les cellules « lisent » l’ADN en le copiant en ARN, puis en fabriquant des protéines à partir de ce message.
L’ADN contient toutes les instructions pour faire fonctionner une cellule, mais il reste bien protégé dans le noyau. Pour utiliser une « recette » de l’ADN, la cellule commence par la transcription : elle copie la partie utile de l’ADN en une molécule appelée ARN messager.
Cet ARN sort du noyau et rencontre des « machines » cellulaires nommées ribosomes. Ceux-ci traduits le message de l’ARN en assemblant les acides aminés dans l’ordre indiqué, pour fabriquer une protéine. Ces protéines assurent ensuite toutes les tâches de la cellule.
Si l’on déroulait l’ADN contenu dans une seule cellule humaine, il mesurerait environ 2 mètres de long… et pourtant, tout tient dans un noyau mille fois plus petit qu’un grain de sable !