Les baleines utilisent différentes techniques selon leur espèce. Les baleines à dents (comme les orques ou les cachalots) envoient des sons sous l’eau et « écoutent » leur écho pour repérer poissons et calmars : c’est l’écholocation, un peu comme le sonar d’un sous-marin.

Les baleines à fanons (comme la baleine bleue) n’utilisent pas l’écholocation, mais se fient à leur vue et à leur mémoire pour retrouver les zones où le plancton et les petits poissons sont abondants. Elles repèrent parfois les bancs de proies grâce à la lumière, aux mouvements de l’eau ou même… à l’odeur !